Según
un estudio de 1995 de Shaw, Gary M.; Schaffer, Donna; Velie, Ellen M.;
Morland, Kimberly; Harris y John A., sobre el consumo de ácido
fólico antes de concebir y la aparición de defectos del
tubo neural, las mujeres que consumían acido fólico 3
meses antes de concebir tenía un menor riesgo de defectos del
tubo neural.
Defectos
del tubo neural son uno de los defectos congénitos más
comunes que ocurren en aproximadamente uno de cada 1.000 nacidos vivos
en los Estados Unidos.
Defectos
del tubo neural (DTN) son anomalías congénitas estructurales
del cerebro y la columna vertebral que se producen ya sea como una malformación
aislada, junto con otras malformaciones, o como parte del síndrome
genético.
El estudio
observó la disminución del riesgo con un mayor consumo
de folato (acido fólico o vitamina B9) de fuentes alimenticias
combinadas y suplementos vitamínicos.
Una reducción
en el riesgo de defectos del tubo neural asociado con la ingesta de
folatos es consistente con otros estudios, sin embargo, la reducción
del riesgo puede ser particular para subgrupos de la población,
principalmente las mujeres no hispanas y las mujeres cuya educación
no supera la secundaria.